过去一个月中，沈云姝收到了贺管事的两封信。

第一封信告知她征召合适人选的工作很顺利。大渊这几年虽大致太平，但也不是处处风调雨顺，大水小旱并不鲜见。

涌金商号下名头响当当的铺子不少，借着他们的招牌发布告示，虽言明需背井离乡，归期不定，但供吃供喝，对饥惶交加，日子难以为继的人家来说，依旧不啻天音。

因报名的人数众多，还稍作了筛选，被挑中的人比预期中的质量好不少。

第二封信就是告知沈云姝，第一批一百个选中的女子离乡文书已办妥，人已上船出发，请她做好接纳准备。

船一入河阳道境内就由魏韬接手安排，两方人员汇合一同进城。昨日魏韬派人传信与她，今日巳时船就会到达南城门码头，因而她掐着时间赶到了地方。

南城码头异常繁忙，港口停着密密麻麻的大小船只，来往河工挑夫络绎不绝。

沈云姝下了马车，早有人在等着她，将她迎到一艘三桅巨船前。

沈云姝登梯而上，踏入宽敞的甲板，一个掌柜模样的中年男子正引着一队人从船舱出来。她们衣着破旧，打着深浅不一的补丁，好在精神不错。年龄小的不过豆蔻年华，大的容颜沧桑，看着应有四十多。

她们面色或紧张或期待或不安，等所有人在甲板上站齐了，那中年男子恭敬地走到沈云姝面前，寒暄两句。

“罗掌柜，辛苦您跑这一趟。”沈云姝客气道。

这罗掌柜是贺管事派来负责运送人手的，今后也会帮着她打理这些人的日常安排，沈云姝在信里见过他的名字。

罗掌柜有些受宠若惊。他在贺管事那听过不少关于眼前这个十七八岁少女的事。前者很少夸赞什么人，却屡次三番在他们这些手下面前称赞这个小姑娘，他可不敢小看对方。

况且以后他还要在对方手下做事，自然要给足对方面子。

“不敢当，其实天气这么热，姑娘不必亲自跑一趟，我把人直接带去就行了。”

沈云姝笑了笑:“到底是我出主意把她们带来的，总得给她们吃一颗定心丸。”

说着，沈云姝看向面前的这群女子，一百多双眼睛也在偷偷打量她。

当初为了能有一口吃的活下来，她们或是自愿或是被迫参加了征聘，一路上也听到了此行大致的目的，但没有人相信会有这么好的事。

不但给吃给喝，还要教她们手艺？

这怎么可能？

怕不是要把她们卖进窑子，做皮肉生意罢。之前的说法也是为了让她们安心，哄人的借口罢了。

但就算这样，她们也认了。谁叫家里已经揭不开锅，不来这里更是死路一条呢？

沈云姝在各种目光里，抬高了声音道:

“诸位姐妹婶娘，此行目的想必罗掌柜已经跟你们说了。我就是以后教你们手艺的沈家姑娘。今日由我带你们入城，接下来的几个月，你们便与我同吃同住，一道研习手艺。衣食住行，我都已经为大家安排妥当，从今日起，你们便都是沈家面点作坊的正式学徒了。”

话音落下，人群小小地骚动起来。

习惯了埋头干活，有苦往肚子里咽的女子们，即使是在这样的场面，也没有人敢大声说话。

过了一会，才有个声音轻轻颤颤地从人群里传出来。

“真...真的吗？不是要把我们卖去窑子？”

“对，是真的。我教你们厉害的手艺，大家一起挣很多很多钱。”沈云姝压下心中一丝酸涩，笑道，“现在，随我一起去瞧瞧你们的新住处，我可是花了很多心思呢！”

众人瞧着眼前少女亲切灵动的笑脸，心中也忍不住升起了一丝期待。

“好，我们跟姑娘走。”

罗掌柜早安排了十几辆骡车在码头上等待，所有女子都坐上了车。她们手上的包袱小得可怜，几乎不占地方，骡车轻轻松松载着她们，跟随着领头的马车，依次穿过繁忙的码头，跨进雄伟的城门，经过热闹的坊市。